Në kushtet moderne, aktivitetet e shoqërisë dhe civilizimit janë të pamundura pa përdorimin e mjeteve të shkëmbimit të shpejtë të informacionit. Ky problem është krijuar për të zgjidhur rrjetet globale kompjuterike.
Një rrjet global kompjuterik (GKS) është një rrjet që përbëhet nga kompjuterë që mbulojnë territore të gjera me një numër të pakufizuar të sistemeve kompjuterike të përfshira në këtë rrjet. Kushti kryesor për funksionimin e rrjeteve të tilla është transmetimi i menjëhershëm i informacionit në rrjet, pavarësisht nga distanca e kompjuterëve transmetues dhe marrës.
Rrjeti global ndryshon nga ai lokal, së pari, në nivele më të ulëta të transferimit të të dhënave. Rrjetet globale operojnë përmes TCP / IP, MPLS, ATM dhe disa të tjerë. Më i famshmi prej tyre është protokolli TCP / IP, i cili përfshin nënprotokole të niveleve të ndryshme: aplikim, transport, rrjet, fizik dhe kanal.
Në nivelin e aplikimit, shumica e programeve funksionojnë që kanë protokollet e tyre që njihen gjerësisht nga përdoruesit e zakonshëm të PC (HTTP, WWW, FTP, etj.). Këto protokolle sigurojnë vizualizimin dhe shfaqjen e informacionit të kërkuar nga përdoruesi.
Protokolli i transportit është përgjegjës për dorëzimin e të dhënave në aplikacionin e saktë që mund t'i trajtojë ato. Quhet TCP.
Shtresa e rrjetit është, në fakt, marrësi kur transmeton informacionin dhe dërgon kërkesat në shtresat e ulëta për të marrë të gjithë informacionin. Mban emrin e protokollit IP.
Shtresat fizike dhe lidhëse janë përgjegjëse për përcaktimin e kushteve dhe metodave të transferimit të informacionit.
Rrjeti më i famshëm global është WWW (World Wide Web), i cili është një koleksion i serverave që ruajnë informacionin e nevojshëm për përdoruesit dhe kompjuterët që të dy mund të marrin informacione nga serverat dhe t'i shkarkojnë tek ata. WWW karakterizohet nga komoditeti dhe lehtësia e përdorimit, si dhe kërkesa të ulëta për shpejtësinë e transferimit të të dhënave. Kjo lejoi zhvillimin e këtij rrjeti për një periudhë pak më shumë se një dekadë.
