Një ndërprerës, i njohur gjithashtu si ndërprerës, është një pajisje në dukje e pakomplikuar që është përgjegjëse për ndërrimin e paketave të informacionit dhe gjithashtu ju lejon të kombinoni kompjuterët e lidhur me të në një rrjet lokal.
Ndoshta, pothuajse çdo përdorues i rrjetit të paktën një herë ka pasur një shans për të parë ose dëgjuar për një pajisje të tillë si një ndërprerës. Withshtë me përdorimin e tyre që shumica e rrjeteve që ne tani përdorim janë ndërtuar. Dhe shumë ndoshta do të jenë të interesuar të dinë se si funksionon ndërprerësi. Shpesh në rrjet mund të shihni se në forume të ndryshme përdoruesit i quajnë shpërndarës të ndërprerësve. Por kjo është krejtësisht e gabuar, pasi shpërndarësit ishin pararendësit e ndërprerësve modernë. Dallimi kryesor midis një çelësi dhe një shpërndarësi është se ai mund të memorizojë adresat e pajisjeve të lidhura me të dhe të drejtojë trafikun e synuar në portën e dëshiruar. Qendra, kur merr trafik, thjesht e dërgoi / dublikoi atë në të gjitha portat në të njëjtën kohë. Kur ndërprerësi është i ndezur, ai fillon të punojë sipas të njëjtit parim si shpërndarësi: ai merr informacion dhe i kopjon në të gjitha portat. Por në të njëjtën kohë, "të mësuarit" po ndodh. Çelësi kujton adresat MAK të pajisjeve të lidhura me të dhe i fut ato në një tryezë të veçantë që ruhet në memorien e tij. Pasi adresa të futet në tabelë, paketat e drejtuara tek ajo nuk dërgohen më te të gjithë me radhë, por i dërgohen ekskluzivisht marrësit të zgjedhur. Pas një kohe të shkurtër "mësimi", ose më saktësisht, përcaktimit, memorizimit dhe ndërtimit të një tabele adresash, secila paketë do të shkojë vetëm në portën e synuar. Çelsat vijnë në madhësi të ndryshme: nga kuti të vogla dhe pothuajse të padukshme për disa porta, te pajisjet masive që kanë nga 48 porta secila. Ekzistojnë edhe ndërprerës të pakontrolluar (të thjeshtë) dhe të menaxhuar. Ndërsa të parat funksionojnë vetëm sipas një skeme të specifikuar, të dytat japin hua për vendosjen e parametrave të tyre individualë përmes ndërfaqes së Uebit, RMON dhe të tjerëve. Gjithashtu, nëse është e nevojshme, është e mundur të kombinohen çelsat komplekse në vargje, të cilat formojnë një pirg dhe tashmë, në fakt, bëhen një pajisje.
